Acusan a médico por muerte de adolescente

Mayo 1, 2010 - El Nuevo Herald By NIRVI SHAH

Punjwani fue criticado por la FDA porque no había ``protegido los derechos, la seguridad y el bienestar'' de los niños inscritos en ensayos de drogas clínicas. ``Su fallo en no haber tomado las medidas de seguridad requeridas contribuyeron a la innecesaria exposición de niños a significativas sobredosis que pusieron en peligro los derechos, seguridad y bienestar de los sujetos'', escribió la FDA.

A principios del año pasado, Eli Lilly & Co., el gigante farmacéutico, se declaró culpable de mercadear ilegalmente la droga antipsicótica Zyprexa para usos no aprobados. La firma de Freedland también trabajó en ese caso, que llegó a un acuerdo de $1,420 millones.``El tema se vincula con estas drogas'', dijo Freedlander. ``La forma en que el Dr. Punjwani trató a Emilio Villamar y la forma en que se recetaron estas drogas representa todo lo que tiene de malo la industria, y la relación entre los médicos y las compañías farmacéuticas''.

El acuerdo dice que AstraZeneca mercadeó ilegalmente el Seroquel con médicos que típicamente no tratan esquizofrenia o desorden bipolar, incluyendo médicos que tratan pacientes más viejos, pacientes jóvenes y médicos primarios y psiquiatras y otros médicos, para usos que no han sido aprobados por la FDA como seguros y efectivos.La penalidad civil pagará a Medicaid, Medicare y otros programas a los que se les pasó la cuenta por la droga aunque se hiciera con recetas incorrectas.

La compañía dijo que, bajo el acuerdo, AstraZeneca niega las alegaciones. Sin embargo, la compañía internacional, que tiene su sede para Estados Unidos en Delaware, entró en un acuerdo de integridad corporativa con la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud de EEUU que se extenderá por cinco años. Un médico de Broward censurado por la Agencia de Alimentos y Drogas (FDA) por sus recetas está afrontando acusaciones de haber provocado la muerte de un adolescente de Weston tras haberle recetado una droga anti-psicótica no aprobada para adolescentes.

Norma Tringali, de Tamarac, cree que la droga, Seroquel, que el Dr. Sohail Punjwani le recetó a su hijo Emilio, jugó un papel en su muerte hace siete años. Punjwani es el mismo médico que estaba tratando a Gabriel Myers, un niño de 7 años bajo atención estatal antes de que se suicidara el año pasado.En esta semana, el gigante farmacéutico AstraZeneca estuvo de acuerdo en pagarles $520 millones a agencias federales y estatales como acuerdo sobre una investigación en las prácticas de mercadeo de la compañía, que, según el Departamento de Justicia, alentaba a los médicos a usar Seroquel para jóvenes y ancianos en una forma no aprobada por la FDA.

El acuerdo representará unos $8.5 millones para la Florida, divididos entre el programa estatal de Medicaid, un fondo de ingresos generales y un programa de recompensa por reportar el fraude de Medicare.Se espera que el caso de Tringali contra Punjwani vaya a juicio más tarde en este año. Los otros médicos e instituciones mencionados en la demanda han llegado a un acuerdo con la familia de Emilio, dijo su abogado, Michael Freedland.Mientras tanto, para Tringali, la penalidad civil que AstraZeneca ha dicho que pagará representa alguna resolución.

``Esa es la cosa, esa es la respuesta'', dijo Tringali, entre lágrimas. ``Emilio estaba tomando algo recomendado para adultos, no para niños''.Punjwani y sus abogados no devolvieron llamadas teléfonicas buscando comentario.Tras un año bajo la atención de Punjwani, Emilio, que jugaba polo acuático, murió de un ataque cardiaco. Era alumno de penúltimo año en la Piper High School en Sunrise. La demanba alega que la atención de Punjwani ``se desviaba y se alejaba de la práctica estándard ejercida'' por la mayoría de los médicos.

Obviamente, Punjwani no monitoreó los efectos de una combinación de drogas antipsicóticas en el corazón de Emilio, no hizo pruebas cardiacas regulares y no consultó a un cardiólogo u otros médicos con más experiencia sobre los efectos cardiacos secundarios de las drogas antipsicóticas, entre otras cosas.Pero no es seguro que el acuerdo vaya a tener un efecto directo sobre la demanda contra Punjwani, dijo el abogado de Tringali, Michel Freedland, de Weston.

``Ella estaba convencida de que esas drogas provocaron su muerte'', dijo Freedlan refiriéndose a la madre de Emilio. ``En cierto sentido, para ella este acuerdo es una especie de vindicación. No se vincula exactamente con el mismo tema''.La oficina de Freedland estaba trabajando simultáneamente en el caso de Tringali y en el caso del denunciante que llevó al acuerdo de esta semana con AstraZeneca. Pero regulaciones sobre las demandas de denunciantes significan que no pueden compartir nada sobre el caso con Tringali hasta que el acuerdo se haga público esta semana.